I det här blogginlägget berättar Tommy Essenholm, Vaimos Head of Sales and Business Development för PIM, om hur man som företag enkelt ansluter sig GDSN-nätverket och hur man lyckas med att följa GS1-standarden. Tommy har över tio års erfarenhet på området och har varit drivande i utvecklingen av Vaimos så kallade Connectmach framework, ett ramverk som gör det enklare för Vaimos kunder att närma sig composable commerce.

CONTENT

Vad är GS1?

Innan vi kikar närmare på GS1-connectorn ska vi snabbt gå igenom vad GS1 är. GS1 en global organisation som bestämmer enligt vilka standarder företag bör kommunicera med varandra via streckkoder. Streckkoder är vi alla bekanta med men alla vet kanske inte om att systemet som ligger till grund för dem är GS1.

Det är tack vare GS1-standarder som produkter, tjänster och information kan indentifieras på ett konsekvent sätt över hela världen. Syftet med de globala standarderna är att göra internationell handel så effektiv, säker och transparent som möjligt.

För att kunna följa GS1-standarderna behöver företag använda rätt identifieringskoder och streckkoder. Och för att man som företag ska kunna tillhandahålla rätt koder behöver man registrera sig för ett GS1-företagsprefix. Man behöver också se till att all produktinformation – såsom beskrivningar, priser och andra detaljer – är korrekt och uppdaterad.

Vad företag behöver göra för att följa GS1-standard

För att kunna följa GS1:s standard behöver företag:

  • Registrera sig för ett GS1-företagsprefix: Företagsprefixet gör det möjligt att skapa unika identifieringskoder för produkter.
  • Ha korrekt produktinformation: Beskrivningar, priser, specifikationer och så vidare måste vara uppdaterade och konsekventa.
  • Följa GS1:s riktlinjer: Här är det viktigt att se till att ha produktdata som är läsbar och begriplig på olika plattformar och i olika distributionskedjor.

Inspirationen till Vaimos GS1 Connector

Efter att ha sett vilka utmaningar som många företag står inför när det gäller att hålla sig till GS1-standard, ville vi på Vaimo skapa en lösning. Vi märkte att flera av våra befintliga kunder som var tvungna att hantera GS1-standarder tyckte att arbetet med dem var ineffektivt och tidskrävande och att det var stor risk för att göra fel.

För oss som konsultföretag var detta såklart en verklig möjlighet att kliva in och lösa problemet. I det här fallet hade vi dessutom redan skapat ett ramverk som var utformat för att lösa liknande problematik. Vi behövde alltså inte börja om från början, något som gjorde det enklare och snabbare för oss att ta itu med GS1-frågan.

Hur fungerar GS1 Connector?

GS1 Connector har två primära användningsområden:

    1. Ur tillverkarens perspektiv: För tillverkare är den största utmaningen att sammanställa och överföra data till GS1. GS1-standarderna måste följas och den information som behövs är ofta utspridd i ERP-system, PIM-system eller andra plattformar. Oftast finns det heller ingen tydlig mall för vad som behövs, vilket gör det svårt att ta reda på vad GS1 faktiskt kräver. Men GS1 Connector blir den här processen enklare. Vår programvara visar tydligt vad GS1 kräver i förhållande till de marknader som företaget i fråga verkar på och de produkter som de säljer. GS1 Connectorn berättar exakt vilka attribut som behöver fyllas i för att uppfylla kraven. Den hämtar sedan den data som behövs från flera system, sammanställer och skickar ut den.
    2. För återförsäljare: Låt oss säga att ett par vänner bestämmer sig för att starta en webbutik som säljer mat och dryck. I vanliga fall skulle de då behöva mata in varje produkt manuellt, hitta bilder, kontakta tillverkare för att få mer information och så vidare. Med vår programvara kan de istället enkelt välja de varumärken och produkter de vill sälja, hämta all nödvändig information direkt från GS1 och ha allt klart på nolltid. Det handlar alltså om att snabba upp affärsetableringen så pass att man kan vara igång på en dag. Det är en otroligt effektiv och spännande process.

Vad utmärker GS1 Connector?

GS1 Connector ger flera stora fördelar:

      1. Automatisering: Det som gör vår GS1 Connector unik är att den automatiserar processen med att anpassa information till GS1. Istället för att manuellt uppdatera och hantera flera system använder vår Connector små agenter som hämtar nödvändig information – priser från ERP, bilder från DAM och produktdetaljer från PIM. Sedan sammanställer den också all data och skickar den automatiskt till GS1.
      2. Flexibilitet: GS1 Connector kan hantera komplexa datastrukturer och anpassa sig till olika krav beroende på marknad. Connectorn hanterar komplexitet genom att kartlägga attribut och marknader på ett strukturerat sätt.
      3. Sparar tid: Genom att ta bort manuell inmatning och hantering sparar man mycket tid. Våra kunder uppskattar att de varken behöver oroa sig för de tekniska detaljerna eller hantera attribut manuellt och vi har sett flera exempel på hur connectorn sparar tid och minskar behovet av extra personal.
      4. Kostnadseffektivt: Connectors minskar behovet av extra personal och resurser för att hantera GS1-standarden.
      5. Framtidssäkrad: Om GS1 uppdaterar sina krav kommer vår programvara också att uppdateras.

Att hantera olika marknaders olika attribut

En av utmaningarna med att hålla sig till GS1-standarden är man behöver hantera olika krav beroende på markand. GS1-standarder baseras på en uppsättning definierade attribut och bland en en lång lista med cirka 2 500 attribut använder varje enskild marknad endast en viss del. Även om attributen skiftar kommer de alltså alla från samma lista.

GS1 Connector hanterar den här komplexiteten genom noggrann kartläggning och anpassning. Under installationen anges vilka marknader företaget i fråga är verksam på och vilka produkter det gäller. Connector ser sedan till att rätt attribut används för respektive marknad och produkttyp.

Feedback från kunder

Trots att en del kunder var skeptiska till en början har återkopplingen varit överväldigande positiv. Connectorn har förenklat arbetet betydligt för samtliga kunder som provat den. Man har kunnat minska det manuella arbetet och behovet av extra personal.

Connectmach-tekniken och digitala produktpass

I framtiden planerar vi på Vaimo att integrera funktioner för digitala produktpass i Connectmach-tekniken, funktioner som kommer att bli avgörande att ha för företag som är verksamma inom EU. Vårt system kommer alltså att göra det möjligt att smidigt generera produktpass. Vi kommer att kunna samla in all nödvändig information, sammanställa den till ett digitalt produktpass och skicka tillbaka den till PIM-systemet som en bilaga eller tillgång som är kopplad till produkten.

Trender inom PIM

Utvecklingen av GS1 Connector ligger i linje med de bredare trenderna i branschen. Sedan en tid tillbaka ser vi en förskjutning mot produkter som är mer såväl hållbara som spårbara och utvecklingen drivs av både konsumenter och nya regler på området.

I takt med att regelverken skärps kommer företag att tvingas tillhandahålla detaljerad information om sina produkter – om hur de förpackas, var de kommer ifrån och vilken miljöpåverkan de har.

Det är positivt att EU driver igenom de här standarderna eftersom det driver branschen mot större öppenhet och ansvarstagande. Framöver kommer det kommer att bli svårare för företag att tumma på noggrannheten, eftersom felaktig information kommer att leda till påföljder. Trenden är dock redan tydlig bland Vaimos kunder, såsom till exempel Asket, ett klädmärke som är känt för sin spårbara och transparenta distributionskedja.

Hur Vaimo kan hjälpa till

Med Vaimos GS1 Connector blir det betydligt enklare för företag att följa GS1. Det manuella arbetet minskar och det blir lättare att ligga steget före när det gäller att följa nya globala standarder. GS1 Connector är ett fantastiskt verktyg för företag som behöver ha produktinformation som lever upp till GS1.

Med lösningar som GS1 Connector hjälper Vaimo företag ta de nödvändiga stegen mot en mer hållbar och transparent hantering av produktinformation.

Vill ni prova GS1 Connector helt kostnadsfritt? Registrera ert företag för en gratis demo här.