Er staat een revolutie voor de deur die belooft de wereld op een ongekende manier te veranderen.

Deze revolutie is gericht op maatschappelijk verantwoord ondernemen, verantwoorde consumptie en goed geïnformeerde aankoopbeslissingen, en is iets waaraan elk bedrijf zich moet aanpassen en actief moet ondersteunen. Als je dat niet doet, zul je achterblijven terwijl de wereld vooruitgaat.

Herinner je je nog de laatste keer dat je echt enthousiast was wanneer je meer informatie opzocht over een product? De opwinding van het vinden van het juiste item, vol vertrouwen in de kwaliteit en duurzaamheid? Zulke momenten zijn steeds zeldzamer in het huidige e-commercelandschap. In plaats daarvan worden consumenten overspoeld met een overweldigend aantal keuzes, waarvan de meeste wegwerpproducten zijn die moeilijk of onmogelijk te repareren zijn.

We zijn gewend, en zelfs getraind, om op zoek te gaan naar koopjes, maar die zoektocht eindigt vaak met producten van mindere kwaliteit die ofwel teruggestuurd, ofwel weggegooid worden, wat uiteindelijk bijdraagt aan de groeiende afvalberg. Dit is meer dan verspilling, het leidt tot ‘reckless consumerism’.

INHOUD

De crisis van reckless consumerism

We leven in een wereld waarin reckless consumerism de norm is geworden. 99% van de producten wordt binnen zes maanden na aankoop weggegooid: dit cijfer, afkomstig uit Annie Leonard’s documentaire ‘The Story of Stuff’, drukt ons echt met de neus op de feiten.

Diep vanbinnen weten we dat dit niet houdbaar is. Het Wereld Natuur Fonds heeft gewaarschuwd dat als we dezelfde hoge eisen aan onze planeet blijven stellen, we tegen het midden van de jaren 2030 de hulpbronnen van twee planeten nodig zullen hebben om onze levensstijl te handhaven.

Ondanks dit sombere scenario zijn er gelukkig aanwijzingen dat mensen willen veranderen. Uit een onderzoek van vorig jaar bleek dat 66% van de kopers nu meer tijd besteedt aan onderzoek naar producten voordat ze tot een aankoop overgaan, en 40% van de consumenten zou bereid zijn meer te betalen voor merken die hun waarden duidelijk maken.

Consumenten verwachten en eisen betere keuzes van bedrijven, keuzes die kwaliteit boven kwantiteit stellen en duurzaamheid verwelkomen. Deze verschuiving in gedrag is de drijvende kracht achter de revolutie tegen het traditionele consumentisme.

De tekenen van de revolutie van verantwoorde consumptie

We hebben dit soort revoluties eerder gezien. Historici zijn het er over het algemeen over eens dat revoluties in vier fasen verlopen:

  • Symptomatische fase: Hier worden de onderliggende problemen duidelijker en algemeen erkend. Toenemende publieke discussie en debat leiden tot meer bewustwording en een gevoel van urgentie.
  • Crisisfase: Dit is een kantelpunt waarbij actie wordt ondernomen, vaak resulterend in snelle veranderingen. Het wordt gekenmerkt door belangrijke gebeurtenissen die de verschuiving versnellen, wat leidt tot de adoptie van de nieuwe manier.
  • Herstel- en normalisatiefase: In deze fase wordt de nieuwe manier de normale manier, de nieuwe standaard.
  • Evaluatiefase: Ten slotte is er een periode van reflectie en evaluatie.

Op dit moment bevinden we ons diep in de symptomatische fase van de revolutie van verantwoorde consumptie. De onderliggende problemen van reckless consumerism worden duidelijker, wat leidt tot publieke discussie en debat. Mensen spreken zich uit, bundelen hun krachten en oefenen met succes druk uit op bedrijven om hun werkwijze te veranderen. Bewegingen zoals Niet-Winkeldag, waaraan wereldwijd miljoenen mensen deelnemen, worden steeds populairder, wat wijst op een groeiende behoefte aan verandering

Van het aanwakkeren van de consumptiedrang naar maatschappelijk verantwoord ondernemen

Een ander duidelijk teken dat we de crisisfase van deze revolutie naderen, is de verschuiving in consumentengedrag. Consumenten zoeken vandaag niet alleen naar producten die aan hun behoeften voldoen, maar geven ook de voorkeur aan bedrijven die maatschappelijk verantwoord ondernemen en kwaliteitsproducten leveren. Deze verandering is vooral merkbaar bij jongere generaties, die 27% meer geneigd zijn om te kopen van merken die om hun impact op de mens en de planeet geven.

De groeiende nadruk op minimalistische levensstijlen, waarbij de ervaring en relaties belangrijker worden geacht dan materiële bezittingen, is een andere indicator van de revolutie. De trend naar doelgerichte aankopen wint aan kracht, waarbij consumenten steeds vaker onnodige items uit hun leven weren.

Ook bedrijven spelen hierop in. Corporate Social Responsibility (CSR)-initiatieven zijn in opkomst, waarbij nu meer dan 90% van de bedrijven in de S&P 500 CSR-rapporten publiceert, vergeleken met slechts 20% tien jaar geleden. B Corps, bedrijven die voldoen aan hoge sociale en milieustandaarden, winnen ook aan populariteit, met meer dan 6500 gecertificeerde B Corps wereldwijd in verschillende industrieën.

Ook de impact van de deeleconomie is niet te onderschatten. De kern van de deeleconomie is het maximaliseren van het gebruik van bestaande producten, waarbij ervoor wordt gezorgd dat items volledig worden benut voordat ze worden afgedankt.

Het meest veelzeggende teken dat we de crisisfase naderen, is misschien wel de toenemende interventie van overheden die nieuwe regelgeving en normen opleggen. In de VS hebben zes staten al Right to Repair-wetgeving ingevoerd, en veel andere staten overwegen soortgelijke wetten. Deze regelgeving stelt consumenten in staat om hun eigen producten te repareren in plaats van gedwongen te zijn te vertrouwen op de oorspronkelijke fabrikanten.

Ook de Europese Unie komt in actie door de invoering van het Digital Product Passport (DPP), dat in 2026 zal worden uitgerold. Deze verordening verplicht bedrijven die producten in de EU verkopen om gedetailleerde informatie te verstrekken over elk materiaal dat in hun producten wordt gebruikt, inclusief hoe en waar ze worden gemaakt.

En deze regelgeving is nog maar het begin. Naarmate meer wetten worden ingevoerd, zullen bedrijven geen andere keuze hebben dan zich aan te passen of de gevolgen onder ogen te zien.

Is jouw e-commercestrategie toe aan verandering? »

Het probleem: een dilemma voor bedrijven

Hoewel deze ontwikkelingen krachtige indicatoren zijn van de revolutie, stellen ze bedrijven ook voor een dilemma. Ondanks de toenemende druk van consumenten en toezichthouders, realiseren veel bedrijven zich misschien dat ze, grotendeels onbedoeld, het tegenovergestelde gedrag hebben aangemoedigd om een geweldige klantervaring te bieden.

Om de klant te begrijpen, hebben bedrijven zorgvuldige strategieën uitgestippeld om consumenten te verleiden: met flashverkopen, gratis retourzendingen en de nieuwste versies van producten, bijvoorbeeld. Deze hyperfocus heeft geleid tot een cultuur van onverantwoord verkopen, waarbij consumptie wordt gezien als essentieel voor economische groei. Veel bedrijven hebben zogenaamde ‘geplande veroudering’ in hun producten ingebouwd, prijzen kunstmatig laag gehouden om meer aankopen aan te moedigen en de cyclus van reckless consumerism aangedreven.

Maar het tij keert en bedrijven moeten kiezen om aan de juiste kant van de geschiedenis te staan. Het negeren of weerstaan van deze verandering zal niet alleen de reputatie van een bedrijf schaden, maar ook de resultaten.

Verantwoorde consumptie en winstgevendheid zijn echter geen tegenstellingen. Integendeel, zogenaamde ‘purpose-driven brands’ (merken met een duidelijke missie of doel) kunnen hun marktwaarde tot vier keer sneller verdubbelen dan merken zonder duidelijk doel.

De oplossing: een strategie voor de productbeleving

De weg vooruit is een focus op productbeleving (PX). In plaats van verkopen te pushen en gedachteloos uitgeven aan te moedigen, moeten bedrijven kopers voorzien van uitgebreide informatie die hen in staat stelt geïnformeerde beslissingen te nemen, waardoor consumenten in het volste vertrouwen aankopen kunnen doen die zowel het bedrijf als het milieu ten goede komen.

Hier zijn drie concrete stappen om direct aan deze revolutie deel te nemen:

Stap 1: Implementeer een hoge standaard van productgegevens

De eerste stap is ervoor te zorgen dat je productinformatie compleet, rijk, contextueel en emotioneel boeiend is op alle kanalen waar deze verschijnt, voor, tijdens en na de aankoop.

Stap 2: Neem deel aan de deeleconomie

De deeleconomie is een snel groeiende markt en biedt kansen voor bedrijven om waarde te halen uit opgeknapte, verhuurde of tweedehands producten, terwijl ook aan je relatie met klanten werkt.

Stap 3: Bied ecologische transparantie

De laatste stap is het informeren van je kopers door transparant te zijn over je initiatieven voor maatschappelijk verantwoord ondernemen. Door je inspanningen proactief te tonen, kun je de klantloyaliteit versterken en de verkoop stimuleren.

De toekomst van retail en maatschappelijk verantwoord ondernemen

Maatschappelijk verantwoord ondernemen is de toekomst van retail, een toekomst waarin verantwoorde en goed geïnformeerde consumptie centraal staat. Bedrijven die ervoor kiezen deze revolutie te omarmen, zullen zich zonder twijfel onderscheiden van concurrenten die vastzitten in verouderde praktijken.

Door een hoge standaard te stellen voor de productbeleving kunnen bedrijven hun inzet voor maatschappelijk verantwoord ondernemen en verantwoorde consumptie laten zien. Niet alleen door de verkoop te stimuleren en retourzendingen te verminderen, maar ook door de loyaliteit te vergroten van klanten die steeds meer waarde hechten aan duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid.

Nu is het moment om verder te gaan dan CX en je voor te bereiden op een toekomst waarin kopers transparantie en milieu-impact net zo belangrijk vinden als prijs en gemak.

Kom meer te weten over de consultancydiensten van Vaimo »

 

Over de auteur: Casey Paxton is Content Marketing Manager bij Akeneo, the Product Experience Company, dat organisaties in staat stelt om een rijke, boeiende en consistente productbeleving te bieden tijdens de hele klantreis. Paxton studeerde af aan Northeastern University en heeft zich sindsdien ondergedompeld in de wereld van software. Met een passie voor storytelling is Paxton drie keer gepubliceerd als auteur en draagt ze regelmatig bij aan populaire zakelijke publicaties, evenals de Product Experience blog van Akeneo, over onderwerpen die gericht zijn op e-commerce, retail en nieuwe softwaretrends.